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62 términos de Bitcoin explicados en castellano, enlazados con las lecciones y las herramientas.

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21 millones: Número máximo de bitcoins que existirán (en realidad, algo menos: unos 20.999.999,98). Lo fija el calendario de halvings, no una decisión de nadie.

A

Altura de bloque: Número de orden de un bloque en la cadena, contando desde el génesis (altura 0). Sirve para fechar eventos del protocolo, como los halvings cada 210.000 bloques.
Autocustodia: Guardar tú mismo las claves de tus bitcoins en lugar de dejarlas en un exchange. Da control total y elimina el riesgo de quiebra o bloqueo de un tercero, a cambio de la responsabilidad de no perderlas.

B

Bech32: Formato de las direcciones SegWit (bc1q…) definido en BIP-173. Solo usa minúsculas y caracteres que no se confunden, y detecta errores al copiar. Taproot usa una variante, bech32m (bc1p…).
Bifurcación (fork): División de la cadena. Si el cambio es compatible con las reglas anteriores (soft fork, como SegWit o Taproot) la red sigue unida; si no lo es (hard fork), puede nacer otra moneda, como Bitcoin Cash en 2017.
BIP: Bitcoin Improvement Proposal: documento público que propone un cambio o un estándar, como BIP-39 (frases semilla) o BIP-173 (direcciones bech32). Que exista no significa que se adopte.
Bitcoin: Red de dinero digital descentralizada creada en 2009. Con mayúscula se suele nombrar la red y el protocolo; con minúscula, la moneda (bitcoin, BTC). No hay empresa ni banco central detrás: las reglas las aplican miles de nodos independientes.
Bloque: Paquete de transacciones que un minero añade a la cadena aproximadamente cada diez minutos. Su cabecera incluye el hash del bloque anterior, un resumen de sus transacciones, la hora y el nonce.
Bloque génesis: El primer bloque de la cadena (altura 0), minado el 3 de enero de 2009. Contiene un titular de The Times sobre el rescate de los bancos.
Byte virtual (vB): Unidad de tamaño de las transacciones desde SegWit: los datos de firmas cuentan una cuarta parte. Un bloque admite hasta 1 millón de vbytes (4 millones de unidades de peso).

C

Cadena de bloques (blockchain): El registro público de todas las transacciones de Bitcoin, agrupadas en bloques que se encadenan entre sí mediante el hash del bloque anterior. Modificar un bloque antiguo obligaría a rehacer todos los posteriores.
Cambio: Parte de las monedas gastadas que vuelve al remitente, igual que la vuelta de un billete. Los monederos la envían a una dirección nueva del propio usuario.
Clave privada: Número secreto de 256 bits que permite firmar y gastar los bitcoins asociados. Quien la conoce controla los fondos; si se pierde, se pierden. Nunca debe compartirse.
Clave pública: Número que se obtiene de la clave privada multiplicando un punto de la curva secp256k1. Permite comprobar firmas sin revelar la clave privada; a partir de ella se calcula la dirección.
Comisión: Lo que paga una transacción al minero. No depende de la cantidad enviada sino del espacio que ocupa (vbytes) y de la demanda del momento, y se expresa en sat/vB.
Confirmación: Cada bloque que se añade a partir del que contiene una transacción. Con una confirmación ya está en la cadena; con seis se considera irreversible a efectos prácticos.
Consenso: Acuerdo de toda la red sobre cuál es la cadena válida. En Bitcoin, los nodos siguen la cadena válida con más trabajo acumulado y rechazan cualquier bloque que rompa las reglas.
CPFP (Child Pays For Parent): Técnica para acelerar una transacción atascada gastando una de sus salidas en otra transacción con comisión alta: al minero le compensa incluir las dos.
Custodia (de terceros): Cuando una empresa, como un exchange, guarda las claves por ti. Es cómodo, pero dependes de su solvencia y honradez: lo que tienes es una promesa de pago, no bitcoins.

D

DCA (compras periódicas): Estrategia de invertir la misma cantidad cada cierto tiempo, sin intentar adivinar el mejor momento. Suaviza el precio medio de compra.
Descentralización: Ausencia de un punto de control único. En Bitcoin nadie puede cambiar las reglas, censurar pagos o crear monedas por su cuenta, porque cada nodo verifica todo por sí mismo.
Dificultad: Medida de lo difícil que es encontrar un bloque válido. Se ajusta cada 2.016 bloques (unas dos semanas) para que, aunque cambie la potencia de la red, salga un bloque cada diez minutos de media.
Dirección: Texto que se comparte para recibir bitcoins, como bc1q… o bc1p…. Se calcula a partir de la clave pública y lleva una suma de control que evita errores al copiarla. Conviene usar una nueva en cada cobro.
Doble gasto: Intentar gastar las mismas monedas dos veces. Bitcoin lo impide porque todos los nodos comparten el mismo registro y solo aceptan el primer gasto que entra en la cadena.

E

Emisión: Ritmo al que se crean bitcoins nuevos. Está fijada en el código y baja a la mitad en cada halving; llegará a cero hacia el año 2140, cuando se alcancen casi 21 millones.
Exchange: Plataforma para comprar y vender bitcoin con euros. En la UE deben tener licencia MiCA; en España las supervisa la CNMV. Conviene retirar a tu propio monedero lo que no vayas a vender.
Explorador de bloques: Web que muestra el contenido de la cadena: bloques, transacciones y direcciones. Sirve para comprobar si un pago se ha confirmado.

F

FIFO: «Primero en entrar, primero en salir»: el criterio que aplica Hacienda para saber qué bitcoins vendes cuando los compraste en varias fechas.
Firma digital: Prueba matemática, hecha con la clave privada, de que el dueño autoriza un gasto. Cualquiera puede verificarla con la clave pública, pero nadie puede falsificarla ni reutilizarla en otra transacción.
Frase semilla: Lista de 12 o 24 palabras (estándar BIP-39) que codifica la clave maestra de un monedero. Con ella se recuperan todos los fondos en otro dispositivo. Quien la tenga, tiene tus bitcoins: nunca la escribas en una web ni la fotografíes.

G

Ganancia patrimonial: Lo que ganas al vender (o permutar) bitcoin por más de lo que te costó. En el IRPF tributa en la base del ahorro, entre el 19 % y el 30 %, calculada con el método FIFO.

H

Halving: Reducción a la mitad de la subvención por bloque, que ocurre cada 210.000 bloques (unos cuatro años). Ha pasado cuatro veces: 2012, 2016, 2020 y 2024. Por eso nunca existirán más de 21 millones de bitcoins.
Hash: Huella digital de unos datos: una función como SHA-256 convierte cualquier entrada en un número de tamaño fijo. Cambiar un solo carácter de la entrada cambia el hash por completo, y no se puede deducir la entrada a partir del hash.
Hashrate: Potencia de cálculo de la red o de un minero: cuántos hashes por segundo prueba. Hoy la red ronda los mil exahashes por segundo (EH/s).
HODL: Mantener los bitcoins a largo plazo sin vender por los vaivenes del precio. Nació de una errata en un foro en 2013 («I AM HODLING»).

L

Libro blanco (whitepaper): El documento de nueve páginas «Bitcoin: un sistema de dinero electrónico entre pares», publicado por Satoshi Nakamoto el 31 de octubre de 2008. Describe cómo evitar el doble gasto sin un intermediario de confianza.
Lightning Network: Red de pagos construida encima de Bitcoin. Los usuarios abren canales y se pagan al instante y casi gratis; solo la apertura y el cierre del canal van a la cadena.

M

Mempool: Sala de espera de las transacciones que aún no están en un bloque. Cada nodo tiene la suya; los mineros eligen primero las que pagan más por byte.
MiCA: Reglamento europeo de mercados de criptoactivos, plenamente aplicable desde el 30 de diciembre de 2024. Obliga a los proveedores de servicios a tener licencia y protege a los clientes.
Minero: Participante que reúne transacciones en un bloque candidato y busca un hash válido para él gastando electricidad. Si lo encuentra, cobra la recompensa del bloque: bitcoins nuevos más las comisiones.
Modelo 721: Declaración informativa española sobre monedas virtuales custodiadas en el extranjero, obligatoria si su valor supera 50.000 € a 31 de diciembre.
Monedero (wallet): Aplicación o dispositivo que guarda tus claves y te permite recibir, firmar y enviar. No guarda bitcoins: los bitcoins están en la cadena; el monedero guarda las llaves.
Monedero frío (hardware wallet): Dispositivo dedicado que guarda las claves sin conexión a internet y firma las transacciones dentro de él. Es la opción recomendada para ahorros importantes.

N

No son tus claves, no son tus monedas: Lema de la comunidad (en inglés, «not your keys, not your coins»): si otro guarda tus claves, tus bitcoins dependen de él. Casos como Mt. Gox o FTX lo recuerdan.
Nodo: Ordenador que ejecuta el software de Bitcoin, guarda una copia de la cadena y comprueba que cada bloque y transacción cumplen las reglas. Quien tiene un nodo no necesita fiarse de nadie para saber si un pago es válido.
Nonce: Número que el minero va cambiando en la cabecera del bloque para obtener hashes distintos hasta dar con uno válido.

P

Phishing: Engaño que suplanta a una empresa o persona para robarte datos, como la frase semilla. Ninguna empresa legítima te la pedirá nunca.
Pool de minería: Grupo de mineros que suma su potencia y reparte las recompensas según lo que aporta cada uno, para cobrar de forma regular en lugar de esperar años a encontrar un bloque en solitario.
Prueba de trabajo (proof of work): Mecanismo por el que un minero demuestra que ha gastado energía: debe encontrar un hash del bloque por debajo de un objetivo, probando billones de combinaciones. Cuesta mucho encontrarlo y es inmediato comprobarlo.

R

RBF (Replace-By-Fee): Opción para sustituir una transacción pendiente por otra que paga más comisión, y así acelerarla.
Recompensa de bloque: Lo que cobra el minero que encuentra un bloque: la subvención (bitcoins nuevos, hoy 3,125) más las comisiones de las transacciones que incluye.

S

sat/vB: Satoshis por byte virtual: el precio del espacio en un bloque. Multiplicado por el tamaño de la transacción da su comisión total.
Satoshi (sat): La unidad más pequeña de bitcoin: una cien millonésima parte (0,00000001 BTC). Un bitcoin son 100.000.000 de sats. Se llama así en honor a Satoshi Nakamoto.
Satoshi Nakamoto: Seudónimo de la persona o grupo que publicó el documento técnico de Bitcoin en 2008 y minó el bloque génesis en 2009. Dejó de participar en 2011 y su identidad sigue siendo desconocida.
secp256k1: La curva elíptica que usa Bitcoin para sus claves. Multiplicar un punto de la curva es fácil; deshacerlo para recuperar la clave privada es imposible en la práctica.
SegWit: Mejora activada en agosto de 2017 que separa las firmas (el «testigo») del resto de la transacción. Abarata las comisiones y corrigió la maleabilidad, lo que hizo posible Lightning. Sus direcciones empiezan por bc1q.
SHA-256: Función hash criptográfica que usa Bitcoin para la prueba de trabajo, para identificar transacciones y bloques y, junto con RIPEMD-160, para obtener direcciones a partir de claves públicas.

T

Taproot: Mejora activada en noviembre de 2021 que trae las firmas Schnorr y scripts más privados y eficientes. Sus direcciones empiezan por bc1p.
Transacción: Mensaje firmado que gasta monedas (entradas) y crea otras nuevas (salidas). Se difunde por la red, espera en la mempool y queda registrada cuando un minero la incluye en un bloque.
TXID: Identificador de una transacción: un hash de 64 caracteres hexadecimales. Sirve para buscarla en un explorador de bloques o en nuestro explicador.

U

UTXO: Salida de transacción no gastada: cada «moneda» de bitcoin. Un pago gasta UTXO enteros y crea otros nuevos, incluido el cambio que vuelve al remitente.

V

Volatilidad: Cuánto sube y baja el precio. La de bitcoin es alta: ha tenido caídas de más del 70 % desde sus máximos. Por eso no conviene invertir dinero que puedas necesitar a corto plazo.